室内通风对于清洁卫生的意义和作用

1877年，美国密歇根州巴特溪的家乐博士（Dr.J.H.Kellogg）/（写了一本《家庭手册》（HouseholdManual），力陈室内通风的重要性1994年，改编自博伊（T.CoraghessanBoyle）同名小说的电影《窈窕男女》（TheRoadtoWellviDe），便是阐述家乐博士种种特异的健康理论。

家乐博士坚决主张打开窗户，让阳光进入室内。密不透凤的房子对健康不好，而冷空气并不会让人感冒。家乐博士也排斥霆菌、范子，以及没有排气装置的炉具，同时大力宣扬盆栽能改善室内空气「他讨厌抽烟，认为抽烟展现了“人类格外爱好各种能提供感官愉悦的事物，不论这些事物最终结果是多么肮脏、恶心、有害，甚至致命”。怡69年，跟家乐博士同时代，但没那么狂热的史托夫人（HarrietBeecherStowe）和她的姊姊凯瑟琳，比彻（CatharineBeecher）也出版了家务管理书，并在《要命的空气》（HouseholdMurder）一章里，花费了相当长的篇幅技术性地探讨空气质量，章名也传达出她们对不具排气装置的炉具和睡觉时不开窗的看法。

维多利亚时代之后的人认为，这般关于新鲜空气的说教是过时的禁欲主义，部分出于对自然体味等生理现象的敌视。有些立场较相近的人也指出，维多利亚时代的人需要担心的体味比我们多，毕竟当时还没有自来水可以洗澡，而且还在使用夜壶。维多利亚时代之后的人同样认为，有异味的空气携带有害物质的说法并不科学。时至今日，科学建议又转向应该保持良好通风。

尽管许多空气中的危害难以察觉，但有异味的空气有时确实使人致病「室内暖气开得太强不仅浪费能源、让人昏昏欲睡，而且会使空气太干燥，影响健康与舒适程度。没有排气装置的炉具同样会造成公共健康问题。家乐博士和比彻姊妹过分夸张的辞藻或许不合我们的胃口（“腐败”“有害物质”“恶臭的呼出物”“令人不快的臭气”），也难以精确描述现代污浊空气的缺点，但这些作家针对居家健康与安全所提出的通风建议，则大多相当中肯。

近30年来，全世界罹患过敏性疾病的人口不断增加，而起因于室内空气质量不佳，似乎比室外空气污染还多；现在我们待在室内的时间比以往更长，室内空气的污染程度也比以往高，甚至比室外空气高岀许多倍，即使是工业区也一样。

尽管如此，如果各位能认识到以下这个道理，对自己会很有帮助：对室内空气质量而言，最万无一失的做法就是平淡无奇的中庸之道。绝大多数状况下，室内空气问题不会太严重，处理方法也相对和缓与简单。可惜的是，只要一出现与这个主题相关的意见，就很容易造成过度反应，且会在某些人（包括我自己）身上产生心理症状。例如，我在下一节写到关于常见家用产品释放的化学气体时，胸口便开始发闷，对化学气味也变得特别敏感。但就我所知，当时应该没有接触到危险烟雾，室外吹进来的空气也很健康。后来，当我完成挥发性有机化合物的段落之后，所有症状便立刻消失了。

尽管家中某些物质，如一氧化碳、氯气、铅、石棉及各种有危险的家用化学产品，对生活和健康可能造成即时或长期的威胁，但对大多数人而言，室内空气质量的好坏还不到攸关性命的程度。即使如此，改善室内空气质量确实有益于健康，值得多花点心思，且对于婴幼儿、病人（尤其是心脏和肺部疾病）、年长者及孕妇等长时间待在室内的人好处尤为明显，因为空气质量对他们影响更大。